人类历的第一个“地球日”，是1970年4月22日，由美国哈佛大学法学院一个刚满25岁的学生——丹尼斯·海斯在校园发起和组织的。他因此被誉为“地球日之父”。

　　但实际上，“地球日”最早的发起人并不是他，而是美国一位政界名人盖洛德·尼尔森。1969年，美国民主党参议员盖洛德·尼尔森提议在全国各大学校园内举办环保问题讲演会。海斯听到这个建议后，就设想在剑桥市举办一次环保的演讲会。于是，他前往首都华盛顿会见尼尔森，谈了自己的设想。尼尔森立即表示愿意任用海斯，甚至鼓动他退学专心从事环保运动。于是，海斯毅然办理了停学手续。不久，他就把尼尔森的构想扩大，办起了一个在美国各地展开的大规模的社区性活动。1970年4月22日，美国举行了人类有史以来第一次规模宏大的群众性保护环境**和演讲活动。全美2024多万人、1万所中小学、2024所高等院校和2024个社区以及各大团体参加了这次“地球日”活动。

　　“地球日”活动作为人类现代环保运动的开端，极大地推动了西方国家环境法规的建立。在“地球日”举办20周年的1990年，地球日活动从美国国内向世界范围扩展，成为第一个“国际地球日”。当年的4月22日，全世界有来自140多个国家的逾2亿人参与了“地球日”活动。从此，“世界地球日”成为全球性的环境保护运动。

　　20_年，第6xx届联合国大会决议将每年的4月22日定为“世界地球日”。每年这一天，世界各国都会举行活动，以唤起人类爱护地球、保护家园的意识，促进资源开发与环境保护的协调发展，进而改善地球的整体环境。